Minden idők egyik legizgalmasabb meccsével, 7-5-ös eredménnyel jutott tovább az Arsenal a 2012/13-as ligakupa sorozat negyeddöntőjébe, miután megverték a hazai pályán játszó Reading együttesét.

Pedig minden jel arra utalt, hogy az Arsenal idei ligakupa-szereplése mindössze két fordulóig tartott. Az Arsenal ugyanis pocsékul kezdte a meccset, támadásokat egyáltalán nem sikerült kialakítaniuk a vendégeknek, hátul pedig igen komoly problémákkal találták szembe magukat.

A Premier Ligában gyengélkedő Reading azonban komolyan vette a mérkőzés elejét is, s sorra dolgozták ki az akciókat a Kékek. Az offenzívákban azonban rendre besegített az Arsenal hátsó alakzata, s így már a 11. percben megszerezték a vezetést a hazaiak, miután Jason Roberts teljesen üresen állva már csak bepofozta a labdát Martinez kapujába. 1-0.

Hét perccel az első találat után ismét folytatódott az Arsenal pechszériája. A Reading játékosai a jobb szélen csúnyán becsapták Miquelt és az alig védekező Gnabry-t, ám a befejezésüknél kapóra jött Koscielny hibája - a francia ugyanis öngóllal növelte a Reading előnyét. 2-0.

Alig egy minutum telt el a második gól után, amikor Mikele Leigertwood a tizenhatos pereméről rátűzte a labdát az Arsenal kapujára - a játékszert pedig Martinez bevédte. S hogy kialakuljon a döbbenetes 4-0-ás állás, Noel Hunt a 38. percben kapitutálta az Arsenalt.

Hogy valami támadásféle azért maradjon az Arsenalnak az első játékrészben arról Arshavin és Walcott gondoskodott: az orosz kiugratásából ugyanis az angol játékos szépíteni tudott még a félidő előtt - ám még ekkor is rendkívül valószínűtlennek tűnt, hogy az Arsenal visszatérjen a mérkőzésbe.

A második félidő első tizenöt perce folyamán a Reading valósággal odaszegezte az Arsenalt Martinez kapujához, s néhány alkalommal csak a jó szerencsén múlott, hogy ne szülessen meg a Kékek ötödik találata.

Arséne Wenger azonban érezte, hogy bele kell nyúlnia a meccsbe, így egy óra elteltével jöhetett Olivier Giroud, s egy új lendületet adó fiatal középpályás, Thomas Eisfeld Frimpong és Gnabry helyére.

Az eddigiek folyamán a gólszerzés terén nem éppen sziporkázó Giroud azonban hasznos cserének bizonyult, hiszen Walcott szögletét követően két perccel a beállása után tovább tudta csökkenteni az Arsenal hátrányát, ekkor az állás 4-2 volt.

A Reading eztán csak kontrákra építkezett, az Arsenal pedig - bár jelentős formajavulást eszközöltek az első félidőt követően - csak a helyzetekig jutott. A 89. percben azonban egy halvány reménysugár jelentkezett a Reading stadionjában, amikor az első félidőben pocsékul játszó Koscielny 4-3-ra alakította az eredményt.

Az igazi döbbenet azonban csak a hosszabbítás utolsó másodperceiben jött el, amikor a 96. percben egy kontrát követően Theo Walcott közeli helyzetben rárúgta a labdát a Reading kapujára. Bár a felvételek alapján nem egyértelmű, hogy a labda bent volt-e teljes terjdelemében a kapuban, a második hullámban érkező Jenkinson erről is gondoskodott, s a fiatal angol találatával még időben egyenlített az Arsenal.

A lélektanilag fontos gól az Arsenalnak jött jól, ők kezdtek el támadni a hosszabbítás első félidejében, majd Chamakh volt az, aki a 103. percben a tizenhatoson kívül megpróbálkozott egy erős lövéssel: s ezzel az Arsenal megfordította az eredményt: 4-5 volt az állás ekkor.

A meccsben azonban nem csak az Arsenalt illetően volt benne a fordulat, hanem a QPR-éban is: a csereként beálló Pogrebnyak ugyanis a 115. percben lehűtötte az Ágyúsok ünneplését, s egyenlített.

A túlságosan kinyílt Reading-védelem azonban végül megbosszulta magát. A 120. percben az Arsenal előbb kontrából, Walcott révén volt eredményes, majd a 123. percben egy komoly védelmi hibát követően Chamakh volt az, aki átemelte a Reading kapusa fölött a labdát.

Ezzel pedig kialakult a 7-5-ös végeredmény,ami összességében futball-történelemnek is minősülhet a drámaisága miatt.

Eredmény: Reading-Arsenal 7-5 (h.u.) Gólszerzők: Roberts ('12), Koscielny ö.g. ('19), Leigertwood ('20), Hunt ('37) ill. Walcott ('45, '90, '120), Giroud ('64), Koscielny ('89), Chamakh ('103, '120)