Közel hét hónapnyi rehabilitáció után Thomas Vermaelen végre visszatérhetett a pályára, még ha csak a tartalékcsapatban tehette azt.

A meccsről készített beszámolók szerint a belga jól vette az akadályokat a Manchester United B-csapata ellen (amelyben szerepet kapott többek között Obertan, Fletcher, Bebé, vagy Wes Brown is), s így akár már a jövő heti, Stoke elleni meccsen is játszhat, de már a felnőtt együttesben.

Vermaelen még tavaly szeptemberben szenvedett Achilles-ín sérülést a belga válogatott egyik EB-selejtező meccsén, s bár a kezdeti orvosi diagnózis szerint napokon belül vissza kellett volna térnie, a kérdéses testrész gyógyulása egyre több és több kérdést vetett fel.

A 25 éves védőt emiatt januárban meg kellett műteni, ám az edzésekre való visszatérés még ezek után is hetekkel csúszott. Arséne Wenger emiatt a közelmúltban ki is jelentette, hogy ebben az idényben már nem számol Vermaelennel, a gyógyulás azonban pozitív irányba fordult, s emiatt még is lehet számolni azzal, hogy a belga visszatér a szezon vége előtt.

A visszatéréshez vezető úton lévő első akadály már elgördült a csütörtöki tartalékmeccsen, ahol Vermaelen végigjátszotta a találkozót, s a Young Guns weboldal szerint ő volt a legjobb játékos a pályán.

"Jelenleg fittnek érzem magam, mind a meccsen, mind az edzéseken. Nem érzek semmiféle problémát. Fizikilag is teljesen rendben vagyok." - mondta Vermaelen a lefújást követően az Arsenal TV-csatornájának.

"A felnőtt csapatba való visszatérésem egyedül a menedzseren múlik, ő felel a döntésekért. Ugyanakkor boldogsággal tölt el, hogy bevethető állapotban vagyok, és remélem, hogy hamarosan a többiekkel is a pályán lehetek, jelenleg most ez a célom."

"A sérülésem immáron a múlté, jól érzem magam, problémák nélkül játszottam végig a csütörtöki meccset, amivel összességében elégedett vagyok. Jól érzem magam, örülök, hogy visszatértem. Az elmúlt hónapok nagyon megterhelőek voltak a számomra, és egyfajta megnyugvás is ez, hogy ismét a pályán lehettem." - tette hozzá.

Vermaelen végül az elmúlt hét hónapra tért ki bővebben.

"Így utólag nagyon frusztráló az egész, mert szeptemberben még csak annyit mondtak, hogy napokon belül visszatérhetek. Aztán folyamatosan jöttek a visszaesések az egészségügyi állapotomban, hatszor-hétszer is előfordult ugyanaz a probléma az edzéseken."

"Nehéz idők volt ez a hét hónap, ugyanakkor volt lehetőségem sokat tanulni. A mentális erősségem sokkal jobb lett. Természetesen nekem kiváltképpen fontos lesz a nyári előszezon, de nem lenne rossz még a nyár előtt visszatérni, mert így tiszta fejjel mehetek pihenni is, és még frissebben játszhatnék a jövő szezonban. Az idei idény elég pechesen alakult, de már nagyon várom az elkövetkezendő hónapokat, éveket az Arsenal színeiben." - zárta szavait Vermaelen.