Az Aston Villa egy olyan csapat, akik esélyesek arra, hogy a bajnokságban a legjobb négy közé kerüljenek. Az Arsenalhoz utaznak a hétvégén, amely újabb nagy teszt lesz, de eddig minden hasonló erőpróbát sikerrel vettek.

Idegenben verték meg a Liverpoolt és a Manchester Unitedet is, hazai pályán pedig a Chelseanek kellett fejet hajtania a tudásuk előtt. Martin O'Neill csapatának ugyanannyi pontja van, mint az Arsenalnak (az Ágyúsok meccshátrányban vannak - a ford.).

Vajon ez lesz Arsene Wenger legnagyobb hazai pályán megvívandó csatája? Az Arsenal.com interjút készített Mat Kendrickkel, a Birmingham Evening Mail újságírójával.

Benyomások az Arsenalról...
'Nem látok okot, amiért a Villa ne tudná megverni az Arsenalt is. Az úgynevezett Grand Slamet akarjuk kiteljesíteni azzal, hogy mind a négy nagyot megverjük. A Liverpool, a Chelsea, és a MU skalpját már begyűjtöttük. Tavaly 0-2 lett, akkor azt hitték a Villa-játékosok, hogy ez erőt adhat a négy közé jutáshoz. Utána összeomlottak, az Arsenal pedig jó formába lendült.'

Okok a bizakodásra...
'A Villa nagyon erős most, és magabiztos. A hitükkel sincs baj. Ez egy őrült szezon, bárki megverhet bárkit, és néhány csapatnak most a legnagyobb az esélye a legjobb négybe kerülésre.'

Új arcok...
'Nagy veszteség volt, mikor kiderült, hogy Martin Laursennek vissza kellett vonulnia. A védelemben így egy óriási űr keletkezett, amit csak idén nyáron sikerült eltüntetni, mégpedig azzal, hogy O'Neill megvette Richard Dunnet. Kérdés volt, hogy képes lesz-e jó teljesítményre, de eddig meggyőző, amit csinál. James Collinst a West Hamtől vettük, és ő is nagyon kiegyensúlyozott. Stewart Downing érkezése meglepetést okozott a drukkereknek a sérülése miatt, de O'Neill bízott benne, és nem írta le korán. Ashley Youngnak a jobb oldalon kell játszania, ha ő a pályán van. James Milner így középre került, aki nagyszerűen tudja pótolni Gareth Barryt.'

Egy játékos, akire figyelni kell...
'Gabriel Agbonlahor olyan, mint a villám, az első meccsén például csak a gyorsaságával tudott érvényesülni. Mára azonban rengeteget fejlődött, és már a nyolcadik bajnoki gólját szerezte a Manchester United ellen az Old Traffordon. Nyáron folyamatosan kondizott, és a labdás játék is jobban megy neki. A világbajnokságra még korai lenne kivinni, de tény, hogy rengeteget fejlődött az utóbbi két évben.'

A menedzserről...
'O'Neill fantasztikus munkát végzett tavaly, de néha azért tesztelte a birminghami szurkolók türelmét például azzal, hogy a CSKA Moszkva elleni UEFA Kupa-találkozón februárban direkt egy gyengébb csapatot küldött a pályára, mondván, hogy a bajnokságra koncentrál a Villa. Ezek után sajnos nem jöttek be a számtásai, a Villa teljesen összezuhant. A szezonjának a vége rossz volt, de hírnevét igazán az idény első felében alapozta meg.'

A formációkról...
'Jó formában lévő Aston Villa látogat az Emiratesbe. Tavaly 4-5-1-es felállásban játszottak az Arsenal otthonában, az egy szem csatár Gabriel Agbonlahor volt. Idén a mester a 4-4-2-t favorizálja. Egy játékos pályára lépése kérdéses a Villánál, ő pedig Emile Heskey. A csatársort vélhetően John Carew és Gabriel Agbonlahor alkotja majd, a széleken Stewart Downing illetve Ashley Young lesz, a középpálya közepén pedig Stylian Petrov és James Milner kap lehetőséget.'