A jövőjét övező hektikus nyarat követően minden adott, hogy összejöjjön Ainsley Maitland-Niles számára a váltás, olasz és angol sajtóhírek szerint a 24 éves középpályást ugyanis az AS Roma csábítja nagy erőkkel.

A football.london megbízható újságírója, Chris Wheatley szerint a tárgyalások már folynak a felek között, Maitland-Niles pedig már beszélt honfitársával, Tammy Abrahammel, hogy milyen az élet az olasz fővárosban, és milyen José Mourinho csapatában játszani.

Maitland-Niles már idén nyáron is szeretett volna eligazolni a több játéklehetőség reményében, akkor az Everton akarta őt a legkomolyabban - egy egyéves kölcsönszerződés keretein belül, amit Artetáék azonnal elutasítottak, mondván a sokoldalú játékos eleget fog játszani a felnőtt keretben az Arsenalnál.

Maitland-Niles részéről azonban mindössze négy kezdőbeli pályáralépésre futotta, ami lehetett volna több is Granit Xhaka súlyos térdsérülése közben. Most minden jel arra utal, hogy az angol játékos a soron következő téli átigazolási időszakban megkapja a hőn követelt átigazolását.

A transzfer formalitása azonban még nem tisztázott: vélhetően az Arsenal beleegyezik egy kölcsönszerződésbe a szezon végéig, ami kötelező vételi záradékot fog tartalmazni mintegy 10 millió euró ellenében, ha Maitland-Niles lejátszik egy bizonyos számú meccset a Románál. A játékos szerződése 2023 nyaráig szól az Arsenalnál.

Felmerülhet a kérdés, hogy az Arsenal Maitland-Niles távozása esetén fog-e középpályást igazolni a tél folyamán: Thomas Partey és Mohamed Elneny körülbelül egy hónapig az Afrikai Nemzetek Kupáján fog részt venni, így a mélységi középpályára elég kevés opciója lesz Artetának Lokonga, Xhaka, illetve a fiatal Patino személyében.