Ivan Gazidis, az Arsenal vezérigazgatója a BBC Sportsnak adott interjújában elárulta: a csapat egy-két éven belül a legnagyobb klubokkal fog harcolni.

A dél-afrikai szakember kiemelte, hogy a 2006-os stadionváltás jót tett az Arsenalnak, hiszen az addigi 177,7 millió fontos jegy- és bérletárusításból származó forgalmat azóta 243 millió fontra emelték.

Az elkövetkezendő 18 hónapban egy újabb lényeges lépést tehet előrébb az Arsenal, miután tárgyalásra kerülnek a mezbeszállítóra, illetve a mezszponzorra vonatkozó szerződések is. Mindkét egyezményt még a 2000-res évek elején kötötte a csapat - ezek a megállapodások azonban mára idejétmúltak lettek: az Emirates légitársaságtól kapott évenkénti 5,5 millió font elenyésző ahhoz az összeghez képest, amit a Manchester United fog kapni a Chevrolettől (28 millió font/év). Miután pedig a Nike 13 millió fontot fizet évente az Arsenalnak a mezbeszállítói szerződés értelmében, felmerült annak a lehetősége is, hogy a klub a rivális Adidashoz pártol át 2014-től a nagyobb bevétel reményében.

Gazidis szerint ezek a történések újabb lépést jelentenek majd ahhoz, hogy az Arsenal felzárkózzon a világ vezető klubjaihoz.

"Az új stadion felépítésével az első lépésünket megtettük. Most abban a szakaszban vagyunk, amikor a kereskedelmi szerződéseinket is felülvizsgálhatjuk, jóllehet, ezek nélkül aligha tudtunk volna megtenni az első lépésünket is." - mondta Gazidis.

"Ahogy megtesszük a második lépésünket, érezhető lesz, hogy a kereskedelmi szerződések újratárgyalása az új stadion hatásaival lesz egyenlő. Időnként ezek a döntések nagy kihívások elé állítanak bennünket, de az elkövetkezendő években ezek a lépések fognak a világot vezető öt futball-márka közé lökni a bevételeket illetően, ami remek volna."

Gazidis hozzátette, hogy ezekkel az új szerződésekkel az Arsenal immáron olyan helyzetbe kerülne, amiben nem kellene eladniuk a legjobb játékosaikat.

"Amint az anyagi lehetőségeink bővülnek, s amint a racionális gazdaság korszaka beköszönt a futball világába, képesek leszünk majd a legnagyobb klubokkal harcolni a játékosainknak járó fizetéseket illetően."

Gazidis kiemelte, hogy munkájukat nagyban segíti az UEFA által kezdeményezett Üzleti Fair Play (Financial Fair Play - FFP) elképzelés, amelyet a Premier Ligában is meghonosíthatnak.

"Az UEFA-t nagyon sokan figyeli az Üzleti Fair Play kapcsán, s nagy nyomás alatt is van a szövetség. Az UEFA-tól kapott visszajelzések mind arra utalnak, hogy a szövetség nagyon komoly ezzel kapcsolatban."

"Ezt a kezdeményezést Michel Platini alakította ki, s ha nem vezetik be az FFP-t elég jól és elég szigorúan, akkor oda lesz az UEFA hitelének. Ezt pedig ők maguk is tudják."

A Sky Sports értesülései szerint a Premier Liga klubjainak képviselői napirendre vették azokat az elképzeléseket, amik racionálisabb üzleti gondolkodást honosíthatnak meg. A Premier Ligában már az UEFA-hoz hasonló Üzleti Fair Play rendszere mellett bevezetésre kerülhetnek a korlátozott fizetésemelési ráta, és a szerződésbeli garanciák is.

Miután a fizetések könyvelését nehéz ellenőrzni, a klubok abban állapodhatnak meg, hogy a fizetéseket évente csak bizonyos százalékkal emelhetik meg. A szerződésbeli garanciák pedig főleg a klubok tulajdonosaira vonatkoznának, hogy továbbra is fizessék azon játékosaik bérét, akiket az ő irányításuk alatt igazoltak le, abban az esetben, ha a tulajdonos elhagyná a csapatot.

"Egyre inkább letisztul a megegyezés a Premier Ligában szereplő csapatok tulajdonosai között, hogy kell egyfajta fiskális szigorlat. Ez pedig mindenkinek jót fog tenni: a kluboknak, a tulajdonosoknak, a szurkolóknak és magának a bajnokságnak is." - árulta el Gazidis.

"Amiatt nem aggódok, hogy a Premier Liga színvonala esne: valójában az összes csapat bevételei növekszik, miközben a kiadásokat illető ügyekben elhatárolódunk más bajnokságoktól. Világszerte számos játékos van, akik a PL-ben akarnak bizonyítani, akár van FFP, akár nincs. Ráadásul a hosszú távon jó helyzetben lévő csapatok további tulajdonosokat fognak vonzani, ami még több növekedéshez és még jobb színvonalhoz vezethet." - tette hozzá a szakember.