Az Arsenal mai bejelentése alapján immáron hivatalos, hogy Gael Clichy elhagyja az észak-londoni együttest, s a Manchester Cityben folytatja a pályafutását.

A 25 éves bal bekk 2003 augusztusában csatlakozott az Arsenalhoz a francia Cannes alakulatától, s a közösen eltöltött nyolc év alatt 264-szer ölthette magára az ágyúsok mezét.

Clichy arsenalos pályafutása rögtön egy zseniális eredménnyel kezdődött, 2004-ben ugyanis ő vált az angol Premier Liga legfiatalabb játékosává, aki valaha bajnokságot nyert - ekkor Gael 18 éves és 10 hónapos volt.

Ashley Cole 2007-es távozásával ő lépett elő az Arsenal elsző számú védőjévé a bal oldalon, a 07/08-as szezonban összesen 49-szer léphetett pályára - többször, mint bárki más Arséne Wenger együttesében, ezzel pedig helye lett az PFA Év Csapatában is.

A közös együttműködésnek azonban a mai napon vége lett, Clichy hét millió font ellenében távozott ugyanis a Manchester Cityhez, ahol a pletykák szerint 110 ezer fontos heti fizetése lesz.

Szeretnénk megköszönni Gael nyolc éves kiemelkedő teljesítményét az Arsenal színeiben, az ittléte alatt mindig mindent kihozott magából a pályán. 2003 óta folyamatosan vált a csapat egyik húzóegyéniségévé. Minden jót kívánunk neki a jövőbeli karrierjéhez.

- mondta Arséne Wenger.

Nyolc fantasztikus arsenalos évvel a hátam mögött eljött az idő egy új kihívásra. Ez idő alatt rengeteg új barátot szereztem, és számos remek emlékem lesz mind a Highburyből, mint az Emirates stadionból. Mindenkinek szeretnék óriási köszönetet mondani az Arsenalnál a segítőkészségükért és támogatásukért. Külön szeretném megköszönni a szurkolók bíztatásait, ők mindig remekül éreztették, hogy fontos láncszeme vagyok a csapatnak. - mondta Clichy az Arsenal hivatalos weboldalán, majd a Manchester City honlapján folytatta:

Alig várom már, hogy az új szezon megkezdődjön, azt gondolom, bármi lehetséges ezzel a csapattal. Mikor 2003-ban Angliába szerződtem, Kolo Touré és Patrick Vieira vettek gondozásba, Kolo például fuvarozott is engem az edzésekre. Remek érzés lesz megint velük dolgozni.

Az Arsenal várhatóan a napokban nyitja meg az tárgyalásokat a Newcastle bal szélsőjével, Jose Enriquevel, akivel állítólagosan már folytattak kezdetleges megbeszéléseket. A 6 millió fontra taksált spanyol játékos szignójáért a Liverpoolt kell legyőznie Wengernek és tárgyalócsapatának.